Where did institutional zoning come from?
¿De Dónde Proviene La Zonificación Institucional?
Institutional zoning in Providence originated in the mid-1980s as a response to the growing expansion of hospitals and universities, known locally as “eds and meds,” into residential neighborhoods. These institutions, while vital to the city’s economy and services, are major landowners and exempt from property taxes, causing tension with residents concerned about encroachment. In 1986, Mayor Joe Paolino Jr. and Councilor Thomas Glavin introduced a zoning package to limit this expansion by creating specific institutional zoning overlays. Under this system, each institution was confined to a designated zone roughly matching its property boundaries, and any expansion beyond these zones required city approval. The regulations mandated that institutions submit five-year growth plans to the city clerk, and expansions in residential areas faced strict controls on parking, building height, and green space. Institutions also had to prove that new buildings could not be sited on existing campus land before expanding into neighborhoods. These measures aimed to balance institutional growth with community protection, a framework that continues to influence Providence’s approach to managing the impact of its major educational and medical institutions.
En Providence, la expansión de hospitales y universidades, conocidos como “eds and meds”, ha generado tensiones con las comunidades locales debido a su crecimiento y exención del pago de impuestos. Actualmente, Brown University planea demoler cuatro edificios del siglo XIX en College Hill, lo que ha provocado preocupación entre los residentes por la invasión universitaria en el barrio. Asimismo, Providence College busca ampliar su zona institucional, y en Upper South Providence, los habitantes exigen mayor participación comunitaria en desarrollos cerca de hospitales.
Para controlar esta expansión, la ciudad ha implementado diversas estrategias, incluyendo pagos en lugar de impuestos y la creación de zonas institucionales en la ordenanza municipal. Estas zonas regulan y limitan el crecimiento de estas instituciones en áreas residenciales.
El origen de estas zonas institucionales se remonta a 1986, cuando el Miriam Hospital intentó ampliar su campus en East Side, y Brown University y Rhode Island Hospital avanzaban en vecindarios residenciales. Ante esto, el entonces alcalde Joe Paolino Jr. y el concejal Thomas Glavin propusieron una normativa que confinaba a cada institución a una zona específica, obligándolas a presentar planes quinquenales de expansión y sujetando sus proyectos a estrictas regulaciones sobre estacionamiento, altura y espacios verdes. Esta medida buscaba frenar la invasión de hospitales y universidades en barrios residenciales y promover mayor transparencia en sus planes de crecimiento.
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