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Southside community garden rooted for good after Paolino land donation

Huerto Comunitario Southside Asegura Futuro Tras Donación De Terreno De Paolino

After nearly 40 years of leasing, the Peace & Plenty Community Garden in Providence’s Southside now officially owns its land, thanks to a symbolic $1 sale by developer and former mayor Joseph Paolino Jr. The one-third-acre garden, founded in 1989 and operated by the Southside Community Land Trust, had long sought ownership to secure its future. Previously owned by St. Joseph’s Hospital, the land was repeatedly unavailable for purchase until Paolino acquired the hospital campus in 2017. Recognizing the garden’s importance, he agreed to transfer the parcel to the land trust, ensuring its use for community gardening and open space. The deed signing took place on August 31, witnessed by Mayor Brett Smiley, who highlighted the garden’s now-secure future regardless of changes to the surrounding hospital property. Garden leader Doug Victor expressed relief at ending years of uncertainty, while gardener Sally Bozzuto emphasized the garden’s vital role in preserving green space amid neighborhood fragmentation. Valued at approximately $576,000, the transfer marks a significant victory for local urban agriculture and community stewardship.

El jardín comunitario Peace & Plenty, ubicado en Southside y en funcionamiento desde 1989, aseguró su futuro tras la compra simbólica del terreno por parte del desarrollador y exalcalde de Providence, Joseph Paolino Jr. La parcela de un tercio de acre, valorada en aproximadamente 576,000 dólares, fue vendida por un dólar al Southside Community Land Trust, organización que administra este y otros espacios verdes urbanos. Durante casi 40 años, el jardín operó bajo un contrato de arrendamiento, lo que generaba incertidumbre sobre su continuidad. La transferencia oficial se realizó el 31 de agosto en una ceremonia en el propio jardín, con la presencia de Paolino y el alcalde Brett Smiley, quien fue testigo formal del acto. Paolino destacó que el terreno representa “el alma y la conciencia del vecindario”, mientras que Smiley afirmó que ahora el espacio está protegido sin importar el futuro del hospital St. Joseph’s, dueño original del terreno. Para los miembros del jardín, como la jardinera Sally Bozzuto, la adquisición es un alivio y garantiza que el espacio no será reemplazado por construcciones, preservando así un área vital en una zona fragmentada de la ciudad.